Евгений Онегин ведет активную светскую жизнь, участвуя в балах, приемах и театрах, предлагаемых столицей. Однако утомленный этой суетой, он воспринимает известие о болезни дяди в деревне как шанс уйти от надоевшего общества. Приехав в имение, Онегин узнает о смерти родственника, что его не огорчает, так как финансовое положение оставляет желать лучшего, а дядя был состоятельным и не имел других наследников. Онегин уединяется в имении, избегая общения с соседями, которые вскоре начинают считать его эксцентриком. Время одиночества продолжается до тех пор, пока не возвращается из-за границы молодой и жизнерадостный Ленский, который знакомит Онегина с сестрами Татьяной и Ольгой Лариными.